С 15 по 18 июня 2006 года в Республике Казахстан побывала делегация представителей ведущих российских СМИ. В составе делегации российских журналистов — заместитель главного редактора "Комсомольской правды" Александр Страхов, редактор журнала "Огонек" Владимир Сергеев, шеф-редактор журнала "Итоги" Кирилл Дыбский и главный редактор петербургской газеты "Трибуна" Олег Кузин. В числе участников пресс-тура, прибывших по приглашению Президента Республики Казахстан, были и постоянные авторы нашего издания — эксперты ИАЦ МГУ Алексей Власов и Наталья Харитонова, а также главный редактор "АПН-Казахстан" Юрий Солозобов.

Участники пресс-тура побывали в Астане и Алматы, но конечной точкой маршрута российской делегации стала легендарная космическая гавань — Байконур. Именно с космодрома "Байконур" должна стартовать российская ракета-носитель "Протон — К" с космическим аппаратом "КазСат". Напомним, что запуск первого казахстанского телекоммуникационного спутника был запланирован на 18 июня в 4 часа 44 минуты местного времени с 200-ой площадки космодрома.

Для наблюдения за запуском спутника "КазСат" на Байконур прибыли президенты Казахстана и России — Нурсултан Назарбаев и Владимир Путин. На наблюдательный пункт космодрома президенты стран-соседей приехали перед самым рассветом после завершения саммита СВМДА, проходившего в Алматы. Назарбаев даже взял с собой на космодром внука Алтая, чтобы тот увидел исторический запуск первого казахстанского спутника. На специально оборудованной площадке рядом с главой государства был замечен и отец счастливого малыша — зять Назарбаева, первый заместитель председателя правления национальной холдинговой компании "Самрук" Тимур Кулибаев, которого в апреле Назарбаев уже привозил в Москву в качестве одного из главных переговорщиков.

Российские журналисты, группа депутатов Парламента РК, а также руководители национальных компаний РК наблюдали за запуском космического аппарата "КазСат" со смотровой террасы Дворца культуры "Протон" на 95-ой площадке космодрома Байконур. Многие из присутствующих впервые видели запуск космического корабля, и поэтому российские журналисты дружно выразили благодарность руководству РК за прекрасный подарок — знакомство с Казахстаном и с космодромом Байконур.

Старт прошел в штатном режиме, на пятьсот восьмидесятой секунде состоялось отделение космического аппарата от ракеты-носителя. Первый казахстанский телекоммуникационный спутник "КазСат" успешно вышел на орбиту. "По данным, поступившим на пульт управления, системы казахстанского спутника работают в заданном режиме", — сообщил пресс-секретарь "Роскосмоса" Игорь Панарин. Президенты Казахстана и России выразили удовлетворение успешным запуском спутника.

Как сказал в кратком интервью "АПН-Казахстан" генеральный директор АО "СП Байтерек" казахстанский космонавт Талгат Мусабаев, значение запуска спутника "КазСат" в политическом плане для Казахстана огромное. Оно, по мнению Т.Мусабаева, означает реальное вхождение нашей страны в пул космических держав мира. "Но на этом останавливаться нельзя", — особо подчеркнул руководитель корпорации "Байтерек". Ведь сегодня у Республики Казахстан помимо "КазСата" есть большие планы в космической сфере. Среди них: создание на базе российской ракеты "Ангара" ракетного комплекса тяжелого класса "Байтерек", для которого на Байконуре построят отдельную стартовую площадку, строительство наземной инфраструктуры для управления космическими аппаратами и создание центра полетов в Астане.

Успешный запуск первого казахстанского спутника с космодрома Байконур в присутствии президентов Казахстана и России еще раз доказал стратегический характер партнерства двух государств. Старт Республики Казахстан в космос, осуществленный с братской помощью России, является сегодня наглядным примером устойчивых интеграционных процессов и сотрудничества между Россией и Казахстаном. Особенно приятно отметить, что это сотрудничество не ограничивается ценовым картелем по нефти и газу или пресловутым "Братством Трубы", а постоянно расширяется в самые передовые, высокотехнологические сферы, такие, как космическая и атомная отрасли.

Вопреки ожиданию скептиков, успешный старт на космодроме Байконур подтвердили, что даже после распада Советского Союза Россия и Казахстан сохранили крепкий "космический союз". Это особенно важно, поскольку с момента полета первого казахского космонавта Талгата Мусабаева прошло уже целых десять лет. Поэтому космического аппарат "КазСат" успешно выведенного на геостационарную орбиту российским ракетоносителем "Протон-К", был важным свидетельством продолжающегося взаимного сотрудничества в космической сфере.

Космический аппарат "КазСат" изготовлен по заказу Казахстана в ГКНПЦ имени Хруничева. Контракт на изготовление и запуск первого казахстанского геостационарного космического аппарата был подписан в январе 2004 года. Спутник предназначен для телевизионного вещания и обеспечения фиксированной спутниковой связи и передачи данных. Зона обслуживания космического аппарата — Казахстан, страны Центральной Азии и центральной части России, в том числе и Московской области. Затраты Казахстана на производство первого спутника составили $65 млн. Для того чтобы Казахстан получил собственный спутник, Россия отдала во временное пользование свою свободную орбитальную позицию. Известно, что все позиции аппаратов связи распределяются на международном уровне, и Казахстан еще не успел приобрести собственную.

Межгосударственным контрактом также предусмотрено создание в РК наземной инфраструктуры для управления космическим аппаратом, обучение и подготовка национальных кадров. Особо подчеркнем, что управление и навигация спутником "КазСат" будет вестись самостоятельно казахстанскими сотрудниками. Для этого в ста километрах от Астаны в городе Акколь Акмолинской области был построен Наземный комплекс управления космическими аппаратами (НКУКА). Из госбюджета на это было выделено 85 миллионов тенге. 35 сотрудников НКУКА, отобранные из тысячи кандидатов, прошли обучение на предприятиях "Роскосмоса"

"КазСат" — первый космический аппарат Казахстана, запуском и эксплуатацией которого начинается реализация космических программ РК. Россия с запуском спутника ввела Казахстан в клуб "космических держав". На сегодняшний день в космосе собственные спутники среди стран СНГ имеют лишь Россия и Казахстан. В течение ближайших лет Казахстан намерен запустить еще два спутника, и страна сразу войдет в элитный клуб из 25-ти государств мира, имеющих два и более спутника на орбите.

Запуск национального геостационарного спутника связи и вещания будет способствовать динамичному развитию услуг спутниковой связи для всех отраслей Казахстана. "КазСат" позволит предоставлять самые современные телекоммуникационные услуги (широкополосный Интернет, фиксированную связь и др.) в самые труднодоступные регионы РК и других стран ЦАР. Уже сейчас заинтересованность в услугах спутника выразили Узбекистан, Киргизия и Азербайджан. Кроме того, аренда емкости национального спутника будет дешевле существующих тарифов для казахстанских операторов связи. Это позволит оставлять в экономике Казахстана до 25-27 миллионов долларов в год, которые сегодня выплачиваются иностранным спутниковым организациям.

Самое главное, что с запуском "КазСата" сделан важный шаг к достижению Казахстаном информационной безопасности. Не секрет, что сегодня по спутниковым каналам связи передаются стратегически важные потоки данных по области финансов, политического и военного управления. Поэтому наличие своих собственных каналов связи, независимых от прихоти и любопытства иностранных спутниковых операторов, позволит Республике Казахстан надежно контролировать ситуацию в протяженной степной стране. Это означает, что реальный суверенитет и безопасность РК поднялись на новую стратегическую, подлинно космическую высоту. Исторический старт на Байконуре сегодня наглядно демонстрирует всему миру, как ракетно-космическая отрасль — наследство бывшего СССР объединяет два братских государства-соседа и способствует поддержанию стратегического мира во всей Центральной Азии.